1937年12月，西安分店成立。,

西安分店的建立，正好是“西安事变”一周年。由于共产党的抗日民族统一战线政策的胜利，与国民党达成了第二次国共合作，出现了全国人民一致团结抗日的新局面。西安是西北的文化古都，生活分店的建立，在社会上影响很大。西安还是通往延安的要道，八路军在西安七贤庄有办事处。抗战初期全国青年向往延安，经过西安奔向延安革命圣地去学习，参加革命工作，他们经过西安总要到生活书店买书带

全国有名的翻译家曹靖华经过西安，张锡荣前去拜访，谈及他翻译的《铁流》需要重版问题，曹靖华同意给生活书店重排出版。再有友人从延安带给张锡荣一本新出版的《列宁选集》第12卷（《国家与革命》），他一并寄往武汉总店出版。他还约拓牧编写《拉丁化全程》，与丁玲领导的西北战地服务团联系，将该团的文艺创作陆续交稿寄往总店出版。

1938年初，正当国民党投降派散布中国速亡论时，毛泽东在延安发表《论持久战》，驳斥了中国速亡的谬论。原在生活书店工作的徐励生（徐可倬）从延安到西安带来了一本新出版的《论持久战》交给张锡荣。他阅读后即向总店汇报，认为应以最快的方法使这本书在国统区大量出版发行，使读者能很快地读到这本指导当时抗战的重要著作。他亲自经手交某印厂照原样排印，发往国统区各大城市，广大读者争先购阅，很快就销售完了。

西安分店曾是生活书店在西北的发行中心，它不仅为延安供应书刊，为兰州分店和天水支店补充货源，还开展批发，和远在新疆的同业有往来。

国民党的反动势力在西安的活动很为猖獗。托派叶青、张慕陶在西安出版反共刊物《抗战与文化》。军统局在此设立集中营关押去延安的青年。对生活书店的建立和受到读者欢迎，国民党反动势力是密切注意的，他们不惜制造借口，给予打击。1938年10月，西安分店即遭国民党军警特务搜查，拿走100余本非禁书硬说是“禁书”，并将经理张锡荣关押。总管理处邹韬奋、徐伯昕接到电报后，由沈钧儒、邹韬奋等营救。10天后，才被法院宣判所谓“售卖禁书”处罚棉背心100件，折合法币300元，交保释放出狱。

1938年底，总管理处调张锡荣往重庆任总管理处秘书处主任，西安分店由周名寰任经理。1939年4月，西安分店突遭国民党当局无理查封，经理周名寰被捕，关在劳动集中营，其他职工被逐出，分店全部资产及私人财物均被强行没收，门市部书架等全部物资及店址被国民党官办“中国文化服务社”所占用。经理周名寰被无理关押数年，屡经沈钧儒、邹韬奋、徐伯昕多方设法营救无效!周名寰在集中营患病，亦不准保释就医，最后病死在劳动教养所（集中营）。