戈宝权（1913—2000），生于江苏省东台市台城的一个教育工作者的家庭。曾在家乡读过多级小学、高等小学和师范。1932年肄业于上海大夏大学。在大学时，学习英、法、日语，自学世界语，后又学习俄语，为他日后从事外国文学及中外文学关系史的研究奠定了坚实基础。

1932年进上海《时事新报》当编辑。1935年去莫斯科，担任天津《大公报》驻苏记者。抗战期间，任《新华日报》和《群众》杂志的编辑和编委。解放后，按照周总理的任命，负责接收国民党驻苏大使馆，担任中华人民共和国驻苏联大使馆临时代办和文化参赞。1954年7月回国，先后担任中苏友好协会总会副秘书长、中国科学院外国文学研究所和中国社会院外国文学研究所研究员及学部委员。

戈宝权从三十年代初期即开始翻译和研究外国文学，至今已有六十多年的历史。他翻译过俄国、前苏联、东欧和亚、非、拉各国的文学作品五十余种，在世界产生了很大影响。他写过中外文学关系史、翻译史的论文若干篇，主要有《普希金在中国》、《冈察洛夫和中国》、《屠格涅夫和中国文学》、《托尔斯泰和中国》、《契柯夫和中国》、《高尔基和中国革命斗争》、《罗曼．罗兰与中国》、《泰戈尔和中国》等论文。许多被译成俄、英、法、德、葡、日、西班牙和世界语及东欧各种文学，引起国外学术界的重视。

党的十一届三中全会以后，他着重研究了中国作家与外国文学的关系，著有《鲁迅在世界文学上的地位》和《<阿Q正传>在国外》等书，论文有《鲁迅和史沫特莱的友谊》、《鲁迅和内山完造的友谊》、《鲁迅和增田涉》、《鲁迅和普实克》、《鲁迅和爱先珂》等。还对郭沫若和茅盾进行了研究，写有《郭沫若与外国文学》和《茅盾对世界文学所作出的重大贡献》等文。

藏书，是他一生最大的嗜好。他藏有一套九十卷本《托尔斯泰全集》，苏联从1928年开始出版这部工程浩大“全集”，至1957年出齐。在我国别说个人了，连北京图书馆都没有配齐，而戈宝权就有全套。那是他数十年的心血，他平时省吃俭用，把钱全“储”在书上。他家藏书古今中外都有，多为善本、珍本，计两万余册，1986年他毅然将这一生的心血全部捐给他的家乡江苏省。政府为表彰他这一义举，给他一笔可观的奖金，他以这笔款子，设立“戈宝权文学翻译奖”，奖掖、扶持年轻的翻译工作者。